从60年代问世到现在，避孕药经历了50年的发展，新型避孕药的副作用已极低，安全性则很高。口服避孕药中所含的雌激素成分从开始的每片50微克改成今天的30微克，降低了雌激素的副作用。同时孕激素也不断更新换代，如最接近天然孕酮特性的(屈螺酮)复方短效口服避孕药，其安全性得到了更大的改善。

　　作为一种可逆的避孕方式，停用口服避孕药后，绝大多数女性可迅速恢复生育能力。除避孕功效外，口服避孕药还可有效减少排卵期的疼痛、痛经、经前期紧张综合征症状等等。月经量较大的女性容易患贫血，口服避孕药还能有效降低这一风险。另外，口服避孕药还能帮助女性降低宫外孕、卵巢癌等的发生率。