睡眠是一种与觉醒对立的意识状态，也是我们日常生活中最熟悉的活动之一。人的一生大约有1/3的时间是在睡眠中度过的，那么睡眠究竟是怎么一回事呢？

　　睡眠是什么？ 

　　人们在很早以前就注意对睡眠的研究。近几十年来，科学家用脑电波的变化作为观察脑的活动的客观指标，根据脑电图把睡眠分为两种不同类型：慢波睡眠、异相睡眠。

　　慢波睡眠分为以下四个阶段： 

　　1、入睡期 

　　行为上安静困倦开始进入睡眠状态，我们的身体开始放松，呼吸变慢，很容易被外界刺激惊醒。这个阶段大约持续10分钟。

　　2、浅睡期 

　　我们已经入睡了，并出现鼾声，这个时候如果我们被叫醒了，却常常觉得自己还没睡着，这个阶段大约持续15分钟。

　　3、中睡期 

　　我们已经睡熟了，但容易被叫醒，经过15分钟左右，中睡期会被下一阶段的深睡期所取代。

　　4、深睡期 

　　肌肉进一步放松，身体的各项功能指标都会变慢，有时会有梦游、梦呓、尿床等，这个时候我们睡得很沉，很难被叫醒。

　　在以上四个阶段的睡眠之后，常出现异相睡眠，最具特征性的行为变化就是眼球快速上下左右运动，因此这个阶段也叫快速眼动睡眠。在这个时候，我们的睡眠变得更深，对外部刺激的感觉能力变低，肌肉呈现松弛状态。另外，心律和血压变得不规律，呼吸变得急促，就像清醒状态或恐惧时的反应。如果在这个阶段被唤醒后，我们大部分人都能反映正在做梦，能够讲出梦境的故事情节。

　　我们每天晚上的睡眠是由慢波睡眠和异相睡眠交替组成，像这样的睡眠周期不断循环，直至醒来。

　　身体和大脑在睡眠中能够得到休息，从而恢复机能。实验证明，睡眠的时间是可以通过训练而缩短的，关键是睡眠的质量，只要入睡快，深度睡眠阶段所占的比例加大，睡眠的效率就能提高。